A raíz de mi lectura en días pasados de la novela "Cuernos", de Joe Hill, he encontrado en la web del autor un artículo bastante interesante sobre la "banda sonora" que éste escuchaba mientras se encontraba escribiendo el libro. El artículo se llama "Iggy Perrish's Rock Bible", no es muy extenso y aquí os lo dejo traducido. Los enlaces de youtube con los temas mencionados son cosecha mía... ¡Que aproveche!
La Biblia del Rock de Iggy Perrish
"Cada historia en la que he trabajado ha tenido su propia lista de reproducción. En un relato corto suelen ser sólo cuatro o cinco canciones (aunque escuchéBeautiful Wreck, deShawn Mullins, unas 400 veces mientras escribía el relato "Thumbprint", y espero sinceramente no volver a escuchar esa canción nunca más)".
"Las novelas, por el contrario, suelen crear sus propias bandas sonoras, más extensas, y tuve un montón de estados de ánimo musicales adecuados para escuchar mientras trabajaba en "Cuernos". ¿No ha sido el rock 'n roll la música del diablo desde siempre? Aquí os dejo con algo de lo que escuchaba mientras trabajaba en el libro:
1-"Hell" - Squirrel Nut Zippers. Si estás de camino al infierno, más vale que sea bailando.
2-"Sympathy for the Devil" - The Rolling Stones. La letra más finamente escrita en la historia del rock hasta la fecha, en lo que a mí respecta.
3-"Good Idea at the Time" - OK Go. El diablo es una excusa. Ya somos lo bastante malos sin él.
4-"Spirit in the Sky" - Norman Greenbaum. Mucha gente se ríe de los "one hit wonders" (artistas de un sólo éxito), pero si escribes una canción tan grande como "Spirit in the Sky", no necesitas un segundo éxito.
5-"Heaven's on Fire" - Kiss. He escuchado un montón a Kiss mientras trabajaba en "Cuernos", aunque sólo he incluido este tema en la lista. No lo pensé en su momento, pero creo que establecí un paralelismo inconsciente entre el protagonista de mi novela y Gene Simmons, ese niño de New York dulce e inofensivo, aficionado a los cómics, que un buen día se puso maquillaje, se vistió de cuero y se reinventó a sí mismo como demonio del rock 'n roll.
6-"God's God It"-The Black Crowes. Todavía estoy tragando mierda de la gente debido a que me equivoqué al escribir The Black Crowes en "El Traje del Muerto". Lo cual es gracioso si te fijas, porque estoy seguro de que los que se equivocaron al escribir "crows" fueron ellos, no yo.
7- "Medley: Straight to Hell / Satan is Real" - Hank Williams III. Lo he dicho alguna vez, pero creo que vale la pena repetirlo: el disco Straight to Hell es al country más o menos lo mismo que el Appetite for Destruction fue para el heavy. Pone a esa mierda de Brooks & Dunn en vergüenza.
8-"Airline to Heaven"- Billy Bragg & Wilco. Brillante, precioso tema. Sin embargo, no es muy apropiado escucharlo antes de volar.
9-"Devil Inside" - INXS. En cada uno de nosotros, ¿correcto? Especialmente en aquellos de los que al menos habías sospechado.
10-"Personal Jesus" - Marilyn Manson. En realidad he estado escuchando otra versión de Marilyn Manson, de forma obsesiva y a todo volumen, mientras trabajaba en "Cuernos": "Tainted Love". Pero la que pongo aquí es también morbosa e incorrecta, y se ajusta a mi tema un poco mejor.
11- "God made Hate" -Living Things. Es la hora de William Blake. Did he who made the lamb make thee? (verso del poema The Tyger). Nota: esta no la he encontrado, pero voy a dejar en su lugar otra canción de los Living Thins: Bombs Below.
12-"One of us" - Joan Osborne. Música de la "Cabaña del Arbol mental" (los que hayan leido el libro le encontrarán significado...).
13-"Doomsday"-Elvis Perkins. La segunda canción más optimista sobre el fin del mundo (la más optimista es, por supuesto, "The End of the World as We Know It").
14- The King of Carrot Flowers, Part.1 - Neutral Milk Hotel. Vale, a decir verdad, no escuché este tema mientras trabajaba en "Cuernos". Pero un amigo me la enseñó, descubriendo que la letra encaja casi a la perfección con los acontecimientos de la novela, incluyendo referencias a serpientes sagradas y al inocente amor de juventud. Así que aquí está...
15-"You Can't Always Get What You Want" - The Rolling Stones. No siempre se puede tener lo que se necesita, aunque, con un poco de suerte, puede conseguir una tarde en la "Cabaña del Arbol" mental, y si lo consigue, al menos habrá conseguido algo bueno.
Comprobadla, espero que os guste, chicos. En el nombre del padre, del hijo, y de Keith Richards, salid fuera y agitadlo".
Fecha de publicación: febrero 2010 (6-10-2010 en España)
Nº de págs: 464
ISBN: 9788483651902
La vida de Ig Perrish es un verdadero infierno desde que su novia Merrin fuera asesinada un año atrás, en un episodio que si bien le fue ajeno tendió sobre él un manto de sospechas que nunca pudo sacudirse.
Una mañana, después de una fuerte borrachera, se encuentra con unos cuernos creciendo en su frente. Con el pasar de las horas descubrirá que tienen un extraño efecto en la gente: les hace contarle sus más oscuros deseos y secretos. Así, Ig se entera de que todo el pueblo, incluso sus padres, creen que él fue quien mató a Merrin. Tras el desconcierto de los primeros momentos, Ig aprenderá a sacar ventaja de ser el mismísimo diablo…
Vaya por delante que no estamos ante una novela de terror al uso. A pesar de la evidente utilización de elementos sobrenaturales, cuyo mayor y principal exponente son los cuernos del protagonista, los escalofríos proceden directamente de la capacidad sobrehumana que dichos cuernos otorgan a Ig Perrish: puede conseguir que la gente le cuente sus secretos más íntimos e inconfesables sin apenas esfuerzo. Una vez más, es el ser humano y los recovecos del alma lo que más nos aterroriza. El propio Hill declaraba en una entrevista para la agencia EFE que "uno de los terrenos en los que quería adentrarme era el de los terribles pensamientos que todos tenemos, sin importar cuán buenos hayamos sido. Me interesaba saber qué pasa cuando los secretos salen a la luz. Qué pasa si llegas a conocer lo peor de las personas que amas".
Además, en dicha entrevista apuntaba que "en principio quise hacer una historia de terror en torno al demonio, pero "Cuernos" se transformó en dos libros en uno". Y así es, ya que se pueden distinguir perfectamente dos partes bien diferenciadas pero que se mezclan con agilidad durante toda la novela: una es la historia sobrenatural y fantástica de la transformación de Ig y lo que ello conlleva, y la otra es la magnífica narración, en mi opinión superior a la historia sobrenatural, del descubrimiento del amor y la amistad por parte del personaje principal durante la pubertad y su desarrollo durante la adolescencia.
El estilo de Joe Hill en esta novela no difiere demasiado del que hizo gala en "El Traje del Muerto": un lenguaje directo y accesible, un ritmo narrativo ágil durante gran parte de la historia (especialmente en su arranque), y bastante humor negro, potenciado en esta segunda novela respecto a la primera. Además, de nuevo el mundo de la música está presente, aunque en menor medida que en su debut como escritor. En relación con el ritmo, del que ya hemos comentado su frescura en general, hay que mencionar que los flashbacks son innumerables y algunos de ellos bastante extensos, siendo esos momentos cuando se frena un poco la narración.
Lo cierto es que es innegable el hueco que Joe Hill se está haciendo por méritos propios en este mundo tan competitivo, máxime cuando desde el principio renunció al apellido King, que le hubiera otorgado una gran publicidad, pero quién sabe si también un buen número de agravios comparativos. Cuernos es una buena historia, pero engañosa para aquellos que busquen una narrativa escalofriante y terrorífica. La historia que nos regala Hill en esta ocasión tiene mucho que ver con el ser humano, sus miedos, sus deseos, y al igual que en "El Traje del Muerto", hay una historia romántica muy presente en la narración. Tampoco podemos obviar el toque de thriller, y cuenta con elementos fantásticos, pero éstos se postulan más como un medio para conseguir conclusiones y obtener resultados en lugar de establecerse como elemento indispensable.
A pesar de todo, prefiero "El Traje del Muerto", pero no sabría especificar muy bien por qué... Quizás una relectura de ambos libros en un futuro me ayude a decidirme...
Título original:The Living Dead Autor: recopilación deJohn Joseph Adams Fecha de publicación: 19 de noviembre de 2009 Nº de págs: 670 ISBN: 84-450-7762-7
Me encanta leer y me gustan los zombies, así que era imposible que no cayera en mis garras esta antología de John Joseph Adams, quien nos trae treinta y una historias que tienen a los muertos vivientes como protagonistas, o bien están relacionadas directa o indirectamente con ellos. El volumen reúne historias de autores tan conocidos y prestigiosos como Stephen King, Dan Simmons, George R.R. Martin, Joe Hill, Neil Gaiman... y relatos de escritores no tan conocidos pero no por ello exentos de calidad, como es el caso de Darrell Schweitzer o Joe Lansdale, entre otros.
Gracias a esa gran variedad de autores y, por tanto, de estilos, el tema zombie es abordado desde múltiples perspectivas, existiendo relatos para todos los gustos. Lo mejor será que os de algunos datos sobre cada relato y autor, además de mi humilde opinión en cuanto a las historias, ya que hay algunas realmente fabulosas y dignas de elogio.
La Foto de la Clase de este Año, de Dan Simmons (This Year´s Class Picture, 1992). Este relato abre el fuego y lo hace poniendo el listón muy alto. No en vano, este relato fué ganador del premio Stoker y el World Fantasy, entre otros. Simmons narra cómo la señorita Geiss sobrevive a un apocalipsis zombie haciendo lo que siempre ha hecho: dar clase, pero esta vez a unos alumnos muy especiales. Es uno de los relatos que más me han transmitido, una historia realmente sencilla pero efectiva que consiguió conmoverme. 10/10
Planes de Emergencia Zombie, de Kelly Link (Some Zombie Contingency Plans, 2005). La historia de la escritora Link es una de las que menos me ha gustado, y seguramente porque el tema de los zombies sirve como telón de fondo para la verdadera historia, para nada fantástica, donde los muertos vivientes son una obsesión del protagonista. Probablemente, en otro tipo de recopilación hubiera funcionado mejor... 6/10
Muerte y Sufragio, de Dale Bailey (Death and Suffrage, 2002). Un asesor político prepara la campaña de su candidato cuando, sorprendentemente, los muertos se levantan de sus tumbas con el supuesto objetivo de ejercer su derecho al voto. El argumento de esta historia me sonaba muchísimo y, efectivamente y tras investigar un poco, descubrí que el relato originó un episodio de Masters of Horror, titulado Homecoming y dirigido por Joe Dante en 2005. Tanto el relato como la adaptación de TV suponen una feroz crítica a las hipotéticas manipulaciones de los votos de aquellos que ya no están entre nosotros y de lo fría que resulta la política en ocasiones, donde todo vale con tal de alcanzar el objetivo. 8/10
Flores, de David J.Schow (Blossom, 1989). En esta peculiar historia nos encontramos con una explosiva mezcla de violencia, sexo y sangre a partes iguales que no dejará a nadie indiferente. No en vano, el relato es obra de David J.Schow, quien acuño el término splatterpunk de forma irónica y que sirvió para referirse a ese género de terror donde abunda la descripción gráfica de sexo violento, sangre y gore, que es lo que realmente llama la atención de este relato. Para los que no les atraiga, al menos es corto. 7/10
El Tercer Cadáver, de Nina Kiriki Hoffman (The Third Dead Body, 1993). Esta es una historia de asesinatos, pero desde el punto de vista de una víctima muy especial que, como bien estaís pensando, regresa de la tumba para "acusar" con su dedo muerto a su asesino. 6/10
Los Muertos, de Michael Swanwick (The Dead, 1996). ¿Una historia con zombies en un futuro donde se convertirán en una mercancía al servicio del ser humano? Esto es lo que ocurre en este relato donde los muertos son resucitados a nivel industrial por un grupo de elitistas empresarios, siendo usados incluso como juguetes sexuales. 7/10
El Niño Muerto, de Darrel Schweitzer (The Dead Kid, 2002). Uno de los mejores relatos, basado ligeramente en hechos reales acontencidos en 1957, cuando un niño fué encontrado muerto dentro de una caja en Philadelphia, crimen que aún hoy en dia sigue sin resolver. El autor ha conseguido reproducir de forma genial la sociedad y el modo de vida americano de la época, matón incluido, con un tono literario que recuerda bastante a El Cuerpo, de Stephen King. Un relato conmovedor a la vez que escalofriante. 10/10
El Zombie de Malthusian, de Jeffrey Ford (Malthusian´s Zombie, 2000). Un buen relato que tiene su origen en una serie de teorias psicológicas y que, como el mismo autor reconoce, tiene un interesante sabor clásico a Poe que es de agradecer. Una historia de ciencia, lavados de cerebro y oscuras intenciones gubernamentales. 7/10
Cosas Bellas, de Susan Palwick (Beautiful Stuff, 2004). Zombies, políticos de dudosa moralidad y el trasfondo del 11-S repiten de nuevo en esta historia. Rusty es un zombie dispuesto a demostrar que aún estando muerto se pueden solucionar aquellas meteduras de pata que cometió en vida, o al menos, intentar redimirse. 6/10
El Síndrome de Estocolomo, de David Tallerman (Stockholm Syndrome, 2007). Cuando irrumpe en escena el apocalipsis zombie, nosotros, espectadores y lectores aficionados al género, nos sentamos y disfrutamos del espectáculo. El protagonista de esta historia también decide sentarse a observar, con las consecuencias que ello conlleva. 6/10
Bobby Conroy regresa de entre los muertos, de Joe Hill (Bobby Conroy Comes Back From The Death, 2005). Este relato ya tuve la oportunidad de leerlo en la antologia de Joe Hill titulada Fantasmas. Es un relato correcto, un homenaje al cine de zombies y a su creador, George A.Romero. Encuadrado dentro de una antología dedicada a los muertos vivientes pierde un poco, ya que de nuevo, el tema zombie no deja de ser un lienzo muy diluido que sirve de fondo a una historia que nada tiene que ver con nuestros putrefactos amigos. 6/10
Los que buscan el Perdón, de Laurell K.Hamilton (Those Who Seek Forgiveness, 2006). Anita Blake (quien a posteriori se ha convertido en un personaje icónico de su creadora) es una mujer que se gana la vida resucitando a los muertos para que sus seres queridos se despidan de ellos, para que colaboren en identificaciones policiales, etc. El lado negativo es que a veces las cosas no son lo que aparentan ser. 7/10
Hermosa como la Noche, Norman Partridge (In Beauty, Like The Night, 1992). Un nuevo punto de vista sobre el fenómeno zombie, con un curioso antihéroe, una especie de Hugh Heffner en sus años mozos, que trata de evacuar a su isla paradisíaca a su equipo de fotógrafos y, como no , de chicas. 7/10
La Pradera, de Brian Evenson (Prairie, 1997). El explorador Cabeza de Vaca, y Werner Herzog y su película "Aguirre, la Cólera de Dios" fueron dos de las fuentes de inspiración de Evenson a la hora de escribir este relato, al que añadió un poco del ingrediente secreto (léase, zombies) para obtener una historia bizarra y salvaje. 7/10
Todo es Mejor con los Zombies, de Hannah Wolf Bowen (Everything is Better with Zombies, 2006). En mi opinión es de los relatos menos atractivos de la antología. No llegó a engancharme en ningún momento y el tema zombie es un ligero soplo que se desvanece sin erizarte el vello. 5/10
Parto en Casa, de Stephen King (Home Delivery, 1993). Uno de mis favoritos, escrito por el Rey del Terror, el gran Stephen King. Los muertos desafían a la muerte y regresan de la tumba (al parecer el origen viene del espacio exterior...), y todos tratan de hacerles frente. Hasta Maddie Pace, una mujer embarazada, tendrá que hacer frente al apocalipsis y a algo más: el pasado que regresa en forma de zombie. Esta historia clásica, con una protagonista femenina fuerte y decidida, pone los pelos de punta en ocasiones y cuenta con el toque de calidad de todo un maestro de los relatos. Imprescindible. 10/10
Las Chispas ascienden hacia el Cielo, de Lisa Morton (Sparks Fly Upward, 2005). Un apocalipsis zombie. Una colonia de sobrevivientes. Una mujer embarazada que tendrá que abortar...¿el resultado? Un excelente relato donde la polémica está servida con un jugoso debate político sobre el aborto y todo lo que ello conlleva: asesinato, liberta de elección, activistas antiabortistas... 8/10
Hombre de Burdel, de George R.R.Martin (Meathouse Man, 1976). De nuevo los zombies son usados en provecho de la humanidad, esta vez controlados por seres humanos como una simple herramienta. Incluso las mujeres zombie son utilizadas en los prostíbulos como mercancía. Pero el relato se centra en un hombre y su búsqueda del amor, que dará sus frutos en ocasiones, y en otras verá como sus esfuerzos caen en saco roto. Es uno de los relatos más antiguos de la colección, y en ocasiones se diluye bastante, haciendo que su lectura resulte un tanto irregular. 6/10
El Camino del Muerto, de Joe Lansdale (Deadman´s Road, 2007). Perfecta mezcla entre el western clásico y el terror zombie, unidos con maestría en una historia excelente, donde un reverendo tendrá que vérselas con un muerto resucitado que está sembrando el horror en lo que durante en vida fué su territorio. Ese cóctel brutal entre el salvaje oeste y los muertos vivientes me ha encantado, y disfruté muchísimo con este relato. 8/10
El Muchacho con Cara de Calavera, de David Barr Kirtley (The Skull-Faced Boy, 2002). Dos jóvenes que fallecen en un accidente vuelven al mundo de los vivos convertidos en zombies y uno de ellos, junto a otros muertos vivientes, decide conquistar el mundo de los vivos. Una buena historia que plantea una dualidad moral y, a la vez, denuncia sutilmente los desprecios y el maltrato que sufren las minorías y sus integrantes, tratados muchas veces con desprecio por el simple hecho de ser diferentes. 7/10
La Era de la Aflicción, de Nancy Kilpatrick (The Age of Sorrow, 2007). Este relato de supervivencia está protagonizada por una mujer. Aquí no hay hombres fuertes y aguerridos capaces de acabar con todo muerto viviente que se les ponga por delante, sino una mujer que cuenta con el cerebro como su mejor arma. Una historia impregnada de soledad, depresión y agónica locura. 8/10
Amanecer Amargo, de Neil Gaiman (Bitter Grounds, 2003). Una historia de zombies clásicos, con las calles de Nueva Orleans y el polvo zombi como protagonistas. Un poco deslavazado y borroso en ocasiones, quizás escrito así a propósito por Gaiman para ofrecer una atmósfera de ensoñación. 6/10
Con las Tetas a la Tumba, de Catherine Cheek (She´s Taking her Tits to the Grave, 2008). Divertida fábula repleta de ironía y humor sarcástico sobre la vanidad, donde una mujer fallecida vuelve a la vida y contempla horrorizada como ninguna de sus costosas operaciones de cirugía pueden impedir que su cuerpo se vaya pudriendo a medida que avanza el tiempo. Al final no le quedará mas remedio que aceptar lo que es inevitable, y aprenderá a darle importancia a aquello que realmente merece la pena. Muy buen relato. 9/10
Tan Muertos como Yo, de Adam-Troy Castro (Dead Like Me, 2000). A la vez que se nos ofrecen una serie de instrucciones para sobrevivir en un apocalipsis zombie, el autor nos cuenta la historia de uno de esos seres humanos que ha tenido que rebajar el sentido de la palabra humano a su mínima expresión para sobrevivir entre los muertos vivientes. Una historia triste que refleja el patetismo que las personas pueden llegar a alcanzar con tal de sobrevivir. 8/10
Zora y la Zombie, de Andy Duncan (Zora and the Zombie, 2004). Otra historia de polvo zombi y resucitados haitianos que hará las delicias de los aficionados a estos clásicos zombies, pero que a mi, particularmente, no me sedujo demasiado. 5/10
Calcuta, el Señor de los Nervios, de Poppy Z. Brite (Calcutta, Lord of Nerves, 1992). Una historia impregnada del espíritu de la India, donde belleza y horror pueden ir de la mano en ocasiones. Con un estilo crudo y directo, la autora consigue perfectamente trasladarnos a aquellas concurridas calles, donde casi podemos sentir el repugnante olor que desprenden esos cadáveres andantes pudriéndose al sol, con la terrible diosa Kali como artista invitado. Me gustó por su extravagancia y crudeza. 9/10
Seguidos, de Will McIntosh (Followed, 2007). Me encantó esta historia, donde los zombies están integrados de una forma un tanto especial en la vida cotidiana de los humanos normales. Y es que en este relato, si un zombie te sigue, es que algo has hecho mal en tu vida, o no has actuado como deberías. Curiosa forma de representar qué hacer con nuestros errores y cómo aprender a convivir con ellos. 9/10
La Música del Zombie, de Harlan Ellison y Robert Silverberg (The Song the Zombie Sang, 1970). De nuevo el futuro y los zombies se dan la mano, y en esta historia un afamado músico es mantenido con vida a lo largo de los años y únicamente es reanimado unas pocas horas al año para dar conciertos. El artista se siente un objeto, tan sólo un instrumento al servicio del espectáculo y sin capacidad de dar rienda suelta a su creatividad. No es para nada una historia de terror, y si un relato profundo donde el protagonista absoluto de la función es el sentimiento de frustración del zombie. 7/10
La Representación de La Pasión, de Nancy Holder (Passion Play, 1992). Hace poco pude leer El Mar de la Muerte, de esta misma autora, y he de decir que en este relato volvemos a tener parte de ese horror enfermizo y esa atmósfera asfixiante que ya pude comprobar en la novela que os comento.Aquí zombies y religión convergen en una historia donde la hipocresía de la Iglesia queda patente. Lo mejor es que lo leaís y saqueís vuestras propias conclusiones, pero aviso: si sois católicos, este no es vuestro relato. 8/10
Casi el Último Relato de Casi el Último Hombre, de Scott Edelman (Almost the Last History by Almost the Last Man, 2007). Un relato curioso en cuanto a su original estructura que cuenta la historia narrada en primera persona de un hombre que está siendo testigo del horror (nuevamente el apocalipsis zombie...) y que nada puede hacer sino dejar por escrito su experiencia en un mundo devorado por los muertos vivientes. El relato es como un motor que arranca y se para, para luego volver a arrancar y de nuevo pararse, en una especie de "reboot", que es donde radica su originalidad que, por otra parte, puede desesperar a lectores impacientes. 7/10
Así Declina el Día, de John Langan (How the Day Runs Down, 2008). Sinceramente, este relato supone el broche de oro perfecto para esta antología. De formato original e inusual (escrito como si fuese el libreto de una obra de teatro), muestra, mediante una serie de testimonios, la agonía a la que los seres humanos pueden llegar a verse expuestos en caso de que un buen dia los muertos decidan levantarse y venir a por nosotros. Más nos vale estar preparados... 9/10
Eso es todo. Me hubiera gustado dar una opinión pormenorizada y en profundidad de cada uno de los relatos, pero son demasiados (treinta y uno, para ser más exactos...) y tampoco quiero abrumaros con farragosas reseñas y comentarios sesudos (bueno, de esos tengo pocos...). Espero que disfruteís con esta recopilación de la misma forma en que yo lo he hecho, y os la recomiendo porque, si sois fans de los muertos vivientes, os va a encantar. Os dejo con un trailer del libro, que ahora está de moda lanzar uno como hacen con las películas...
Si hace poco comentaba aquí la alabada opera prima de Joe Hill, El Traje del Muerto, hoy es el turno de su primera recopilación de relatos, titulada Fantasmas, donde el autor vuelve a moverse como pez en el agua entre el horror en estado puro y la fantasía desbordada.
En Fantasmas encontrareis un buen puñado de relatos que harán las delicias de los aficionados al género. El autor plasma en esta colección de historias grandes dosis del velo de terror y fantasia que le ha rodeado a lo largo de su vida, proveniente tanto de películas como de otras novelas. Joe Hill aporta a temas que pueden resultar ya manidos la originalidad en la forma y la frescura en el estilo para actualizarlos, darles su toque personal y servirlos en bandeja de plata para su disfrute. Y no sólo hablamos de esos fantasmas que acechan a los vivos como espíritus que vuelven del más allá para atormentar y atemorizar, sino de esos fantasmas que no se esfuman, aquellos que habitan y merodean en los rincones más oscuros de la mente humana. El libro cuenta con varios relatos que se alejan de los fenómenos espectrales, pero no del terror. Terror que en esas ocasiones viene de la mano de lo peor de la naturaleza humana aunque en el relato lo veamos camuflado bajo una apariencia clásica en el mundo del horror, como vampiros, abominables criaturas o seres sobrenaturales. Lo peor siempre llega de la mano del hombre.
"El Mejor Cuento de Terror" es el relato que, de manera excepcional, abre fuego con una historia que no es demasiado original y donde más se palpa la influencia del cine en Hill, pero que atrapa por su estilo opresivo e hiperrealista. El cine sigue presente más adelante en forma de psicópatas asesinos ("El Teléfono Negro"), zombies ("Bobby Conroe regresa de entre los muertos", con guiño al maestro Romero), superhéroes ("La Capa") o vampiros ("Hijos de Abraham",nueva perspectiva sobre Van Helsing). "La Ley de la Gravedad" constituye una genial fábula, aunque bastante triste, y en "Oirás cantar a la langosta" se respira un pequeño homenaje a Kafka.
Junto a las historias mencionadas encontramos otras no tan logradas, impregnando la obra con un pequeño acento de irregularidad. Cosa lógica ya que toda antología está formada por varios relatos, procedentes de diferentes épocas creativas del autor, variando su estilo narrativo a lo largo de su vida artística.
Joe Hill vuelve a dar en el clavo mostrando una gran variedad de registros, y se confirma como el excelente escritor que es, abarcando muchos más temas en esta su segunda obra y profundizando aún más no sólo en los miedos más comunes e intangibles del ser humano, sino también en todos esos "fantasmas", reales o no, que acechan en los recovecos de nuestra psique. Siga así, señor Hill.
Cuando "El Traje del Muerto" cayó en mis manos, reconozco que no tenía ni idea de quien era Joe Hill, lo cual es lógico si tenemos en cuenta que es un seudónimo. El verdadero nombre de este chico nacido en 1972 en Maine es Joseph Hillstrom King. Así que ya teneis suficientes pistas para adivinar quién es el padre de la criatura. En efecto, Joseph es el segundo hijo del Rey del Terror, Stephen King, que decidió utilizar ese seudónimo para eludir que le relacionaran con su padre y evitar cualquier influencia sobre críticos y lectores. Firmando como Joe Hill se ganó el respeto a base de relatos cortos e historias breves que posteriormente fueron publicadas en un conjunto de relatos titulado "20th Century Ghosts" ("Fantasmas" en su edición española) e incluso su primera novela, la que ahora nos ocupa, también fué publicada bajo seudónimo y ocultando su condición de hijo de Stephen King. Joe Hill sólo descubrió su ascendencia una vez su novela estaba consagrada como una de las más vendidas de los EE.UU. y cuando obtuvo el premio Bram Stoker a la Mejor Novela Novel de 2007.
La situación de partida es, cuando menos, original: Judas Coyne es un músico, antaño una estrella del heavy metal, que en la actualidad se encuentra en el ocaso de su carrera y vive casi retirado en una granja de Lousiana. Aficionado a coleccionar los objetos más extraños y macabros, un dia encuentra en una subasta online un traje que dice contener el fantasma del propietario. Coyne, incrédulo pero a la vez expectante ante la idea de poseer un fantasma, decide pujar por él con el objetivo de incorporarlo a su tétrica colección, que ya cuenta con transgresores objetos como la soga de algún verdugo, una snuff-movie, recetarios para caníbales, dibujos realizados por psicópatas, etc... Y lo consigue, con lo cual el espíritu de Cradock MacDermott pasa a su propiedad y comienza a acosarlo y a perseguirle por cualquier rincón de su casa, con oscuras intenciones...Comienza así una encarnizada lucha entre el espíritu irredento de Cradock y el viejo rockero Coyne que, junto a su pareja Georgia, tendrá que huir y evitar al fantasma si quiere seguir con vida...
Sería inútil negar la influencia de Stephen King en su hijo. Joe Hill ha tenido en su padre al mejor editor y corrector posible, y eso se nota. Para ser su primera novela, El Traje del Muerto está escrito de forma siniestra y con un enfoque tétrico sensacional. Todos los personajes están perfectamente descritos y magistralmente dibujados psicológicamente, y no es nada dificil empatizar con ellos. Podemos considerar a Joe Hill una versión modernizada de Stephen King, con un estilo muy similar pero, y digamoslo así, con mucha menos paja, lo cual es de agradecer. Esto hace que el ritmo de la narración sea más vivo y enganche desde bien temprano. Además, se perciben influencias del cine de terror de los últimos años, sobre todo a la hora de describir las apariciones de fantasmas y su apariencia.
La influencia del rock y el heavy metal en la obra es digna de mencionar. Por ejemplo, el título original en inglés, que es Heart-Shaped Box (caja en forma de corazón, donde venía el traje con el espíritu) está tomado de una canción de Nirvana de su disco "In Utero" que no dejó de sonar en la mente del autor durante todo el proceso de creación de la novela. Además, el personaje principal de la historia es un viejo rockero, como ya hemos mencionado, en el que convergen, según Hill, características de James Hetfield de Metallica o Steven Tyler de Aerosmith; sus perros se llaman Angus y Bon (como el guitarrista y el cantante fallecido de AC/DC), y hay referencias continuas a Ozzy Osbourne, Kurt Cobain o NIN. Hasta el propio Joe Hill ha comentado en más de una ocasión que cada vez que se sienta a escribir lo hace con música, más concretamente con rock duro...
En definitiva, El Traje del Muerto es una novela recomendable al cien por cien. Bebe del estilo del mejor Stephen King y agiliza la narrativa eliminando pasajes farragosos. Un libro que pone los pelos de punta en varias ocasiones, que engancha desde el comienzo y que mantiene más o menos de forma regular el interés hasta el desenlace de la historia. Como último apunte, mencionar que el director de cine Neil Jordan se encargará de escribir y dirigir la adaptación a la gran pantalla de la novela para Warner Bros. Se rumorea que Russel Crowe podría ser el elegido para interpretar al rockero Judas Coyne, y que Christina Ricci sería su pareja, Georgia... Sin duda, el Rey del Terror debería sentirse orgulloso de su hijo Joe, que parece va a mantener el apellido King en lo más alto del género de terror literario durante muchos años. Un notable alto para el prometedor vástago de King.
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