Esta escalofriante novela, en la que un demonio medieval se dirige directamente al lector con tono mortífero unas veces y seductor otras, es una autobiografía nunca antes publicada que fue escrita en el año 1438. El demonio se ha introducido en las mismísimas palabras de esta historia de terror y ha convertido el libro en un objeto peligroso y lleno de amenazas con la intención de liberarse y ejercer su poder.

El relato del señor B., un brillante y realmente perturbador tour de force de lo sobrenatural, conduce al lector a un íntimo y revelador viaje para descubrir la espeluznante verdad sobre la batalla entre el Bien y el Mal.

"Quema este libro. Vamos. Rápido, mientras aún quede tiempo. Quémalo. No leas ni una palabra más. ¿Me has oido? Ni una sola palabra más".

Clive Barker

Así, de esta manera tan imperativa y apremiante comienza la última novela publicada de Clive Barker, uno de los grandes autores de la literatura fantástica y de terror de los últimos tiempos, poseedor de un estilo muy particular y de enormes recursos imaginativos para crear esos universos paralelos a los que tantas veces recurre en su obra y que acechan nuestra realidad, como ya ocurriera en The Hellbound Heart (podeís leer la reseña AQUI), la primera novela suya que tuve oportunidad de leer y que dejaba claro que estaba ante un autor diferente y bastante peculiar capaz de turbar y escandalizar casi sin proponérselo. El propio Barker adaptó y dirigió dicha novela para convertirla en el film Hellraiser (1987) película mítica, básica a mi entender para el género de terror y por la que siento especial fascinación. Posteriormente tuve la oportunidad de leer Libros de Sangre (reseña AQUI), una recopilación de relatos fantásticos de terror que me confirmaron la maestría de Barker a la hora de horrorizar y escarbar en nuestras pesadillas más ocultas y siniestras.

Y sin embargo tengo que reconocer que la novela que nos ocupa ahora, Demonio de Libro, me ha parecido un pequeño paso atrás en la carrera del autor. Con esto no quiero decir, ni mucho menos, que sea un mal libro, pero sí que hecho en falta algunos recursos de estilo y detalles en la forma y el contenido que se acercaran más a la forma de crear "clásica" de Clive Barker, al que veo un pelín desentrenado. Quizás sea porque en los últimos años se ha centrado más en la redacción de textos y cuentos para niños y jóvenes y ha descuidado un poco esa literatura cruda, atroz y desgarradora a la que nos tenía acostumbrados.

La historia comienza acertadamente, con la auto-presentación del señor B, un demonio menor cuyo verdadero nombre es Jakabok Botch y que vive en los suburbios del Noveno Círculo del Infierno, con un padre que no cesa en sus vejaciones y maltratos. Con un ritmo adecuado, Barker va desgranando una serie de hechos que desembocan en la ascensión de Jakabok a la superficie, donde comenzarán sus andanzas terrenales. A modo de autobiografía, seremos testigos, entre otras cosas, de su primer contacto con humanos y de cómo conoce a Quitoon, otro demonio de un linaje superior con el que compartirá largos años de correrías. Hasta aquí todo correcto, destacando sobre todo esos pequeños retazos del Barker de siempre, describiéndonos situaciones realmente escalofriantes con la maestría y el toque gore que siempre le ha caracterizado, haciendo que las palabras cuajen en nuestra mente como imágenes terribles. También es curiosa la forma en la que Jakabok se dirige al lector en varias ocasiones instándole, como hemos visto al principio, a que destruya el libro y lo queme.

Pero la insistencia de esa forzada interacción entre narrador/protagonista y el lector hace que dicho recurso se vuelva repetitivo y entorpezca la narración, ya de por sí bastante limitada, pues parece que Barker se haya limitado a escoger de forma aleatoria y sin criterio un pequeño puñado de anécdotas en ese viaje compartido por Jakabok y Quitoon (cuya relación demoníaca se vuelve ambigua y con leves tintes homosexuales). El desenlace combina cierta originalidad con un destino totalmente predecible desde prácticamente el comienzo de la historia.

En definitiva, me reitero en mi opinión de que es una obra "menor" en la bibliografía de un escritor de la talla de Clive Barker, aunque no deja de ser una lectura curiosa y, por qué no, recomendable, en cierta parte debido a que Demonio de Libro parece erigirse, una vez leido, en una autobiografía metafórica del propio autor (infancia difícil, relación ambigua con el compañero de viaje...) y que no deja de contener pequeños retazos de esa forma de escribir que le convirtió en el reconocido autor que es hoy en día. Mucho más disfrutable, no cabe duda, si sois seguidores del señor Barker.



3- Libros de Sangre vol.1, de Clive Barker
4- Y pese a todo..., de Juan de Dios Garduño
5- Choque de Reyes, de George R.R.Martin  

Acabo de ver este meme en El Errante, el blog de Emilio, y como suele ocurrir en estos casos, no he tardado nada en robárselo vilmente y hacerlo yo también, que el blog necesita su ración diaria de entradas. Hace poco más de un año hice otro meme literario, pero como las preguntas de uno y otro son diferentes, pues allá que voy... Además, coincido con Alcorze: últimamente no estoy leyendo todo lo que me gustaría (por falta de tiempo), así que espero que este meme cambie esa dinámica... Y como me siento especialmente vil esta mañana, voy a nominar a Perse para que haga el meme y así actualice su blog (Angel de Alas Negras) que lleva unos días en stand-by...

Un libro que cambió mi forma de pensar: Todavía no me he topado con ningún libro que haya cambiado de forma radical y drástica mi forma de pensar. Lo que si tengo claro es que la literatura influye poco a poco en la forja de nuestra personalidad, y que la mayoría de las lecturas influyen en nuestra forma de ver las cosas. Pero, por decir uno que me marcó cuando yo era muy jovencito, La Historia Interminable, de Michael Ende.

El último libro que me hizo llorar: Confieso que soy más de llorar en el cine que entre las páginas de un libro, pero me emocioné bastante con La Carretera, de Cormac McCarthy.

El último libro que me hizo reír:  Mmm, pues de vez en cuando no puedo evitar esbozar una sonrisa en buena parte de los libros que leo cuando me topo con una frase ingeniosa o una situación más o menos cómica, pero con el que me reí a carcajadas fue con Sin noticias de Gurb, de Eduardo Mendoza.

Un libro prestado que no me han devuelto: La Piel Fría, de Albert Sánchez Piñol. Aunque seguro que hay más, aunque ahora mismo no recuerdo.

Un libro prestado que no he devuelto: Pues a decir verdad, suelo devolver todo lo que me prestan. El otro día me prestó un compañero de trabajo los cómics de El Caballero Errante, de George R.R.Martin y los devolví al día siguiente, en cuanto los leí...

Un libro que volvería a leer: Pues todos los que me han gustado, o sea, bastantes... Pero por nombrar alguno que otro. diré Hellraiser, de Clive Barker; Apocalipsis, de Stephen King, y la saga Canción de Hielo y Fuego, de George R.R.Martin.

Un libro para regalar a ciegas: Pues ahora que estamos en plena época efervescente con la serie Game of Thrones, regalaría Juego de Tronos, de George R.R.Martin: primera piedra angular de la saga CDHYF y un novelón en toda regla. Así de paso esparzo la semilla aún más...

Un libro que me sorprendió para bien: Tokyo Blues, de Haruki Murakami. Confieso que es un estilo de literatura y temática que no encajaba nada, a priori, con mis gustos literarios, y me encantó. Una pequeña maravilla, sin duda.

Un libro que robé: Nunca he robado un libro.

Un libro que encontré perdido: Nunca he tenido esa suerte.

El autor del que tengo más libros:  Stephen King, autor del que entre mi señora esposa y yo  acumulamos 65 libros, algunos de ellos repetidos pero en diferentes ediciones. Dean R.Koontz, John Grisham, Robin Cook y Michael Crichton, entre otros, también copan las estanterias con varios títulos suyos.

Un libro valioso: A decir verdad, todos y cada uno de los libros que tengo en casa (en esta donde vivo ahora y en la de mis padres) tienen un valor incalculable. Para mi cualqueir cosa con páginas y lomo es un pequeño tesoro y prescindiría antes de DVD's antes que de libros, sin duda.

Un libro que llevo tiempo queriendo leer: A Dance With Dragons!!!

Un libro que prohibiría: Pues ninguno, la verdad. El acto en sí de leer es positivo, por muy nefasto que sea el libro, y de todos se puede sacar algo positivo.

El próximo libro que voy a leer: En cuanto acabe con Festín de Cuervos, de George R.R.Martin, empezaré con Sueño del Fevre, del mismo autor, y luego quizás El Circo de la Familia Pilo, de Will Elliot. Con las vacaciones en el horizonte, espero leer mucho y bien...

No publicaba una reseña de un libro desde hacía ya bastante tiempo, en parte porque el nuevo trabajo me ocupa bastante tiempo, y que mejor manera de retomar la sana costumbre de compartir con vosotr@s mis impresiones y sensaciones sobre las novelas y los libros que leo que con Tormenta de Espadas, la tercera entrega de la saga Canción de Hielo y Fuego, iniciada con Juego de Tronos y muy de moda últimamente debido a la magnífica adaptación para la pequeña pantalla que está realizando la cadena HBO. Sin duda (y no me cansaré de repetirlo) una de las mejores series de la historia desde ya. 

Pero centrémonos en esta "Tormenta de Espadas" y comencemos dejando las cosas bien claras: es uno de los mejores libros de fantasía que se han escrito jamás. George R.R. Martin logra que una novela de más de 1200 páginas, dividida en dos tomos, nos deje con ganas de más al terminar. Martin cuenta con una serie de bazas fundamentales y no duda en ponerlas en juego: el perfecto engranaje de la trama, hilvanada a la perfección como en los dos primeros volúmenes; la profundidad psicológica de casi todos los personajes y la genial interacción entre ellos (baste como ejemplo la extraña pero hipnótica relación entre Jaime Lannister y Brienne de Tarth); una narración brillante repleta de intriga, acción y cliffhangers precisos que provocan el ansia en el lector, que acaba Tormenta de Espadas ardiendo en deseos de hincarle el diente a Festín de Cuervos (la cuarta entrega de la saga...)...


Como suelo hacer, no me gusta desgranar ningún detalle de la trama para no estropear el placer que supone para el lector neófito el introducirse de lleno en el universo de Canción de Hielo y Fuego. Lo que sí puedo adelantar es que, como viene siendo habitual en George R.R.Martin, habrá intrigas palaciegas para dar y tomar, acción en su justa medida y tragedia, así como traicionesm inesperadas, giros realmente sorprendentes y personajes que evolucionan sobre la marcha. Lo que Martin sembró en Juego de Tronos y cultivó en Choque de Reyes florece aquí, en Tormenta de Espadas, con una fuerza inusitada y dejando un gran sabor en el paladar: ni más ni menos que el de una obra realmente titánica y de proporciones épicas que se me antoja, a todas luces, imprescindible para los amantes de la buena literatura...

3- Libros de Sangre vol.1, de Clive Barker
4- Y pese a todo..., de Juan de Dios Garduño
5- Choque de Reyes, de George R.R.Martin  

Danza Macabra (1981) es el primer ensayo que escribió Stephen King y el segundo que tengo la oportunidad de leer después de Mientras Escribo (On Writing, 2000). En esta ocasión, King nos regala un exhaustivo ensayo en el que analiza el cine y la literatura de terror del período entre 1950 y 1980 (además de dedicar también un par de capítulos al horror en la televisión y en la radio), todo ello aderezado con infinidad de anécdotas y vivencias personales que enriquecen el texto y nos permiten conocer un poco más en profundidad la figura del Rey del Terror.

Lo primero que nos clara Stephen King es que este libro se escribió gracias a uno de sus tempranos editores. Bill Thompson (responsable de las ediciones de Carrie, El Misterio de Salem's Lot, El Resplandor, El Umbral de la Noche y Apocalipsis) le telefoneó un día y le propuso:

-¿Por qué no escribes un libro sobre todo el fenómeno del horror desde tu punto de vista? Libros, películas, radio, televisión, todo. Lo haremos juntos si quieres.

Dicho y hecho... De una manera totalmente informal y amena, el Rey del Terror va desgranando infinidad de detalles y demostrando su amplio conocimiento sobre el terror en todos los formatos en los que ha podido disfrutar de esa sensación que, posteriormente, él mismo se ha encargado de intentar infundir a su legión de fieles seguidores.

En el primer capítulo el señor King deja una fecha para el recuerdo: el 4 de octubre de 1957, cuando asistió como espectador a la proyección de la película La Tierra contra los Platillos Voladores. Es durante esa película en el Statford Theater (Connecticut) cuando vivirá una anécdota que recordará siempre como el comienzo del verdadero terror colectivo que presenció aquella tarde.

En el capítulo III, que lleva por nombre "Cuentos del Tarot", el escritor afincado en Bangor analiza tres grandes novelas de la literatura a las que considera como claves a la hora de entender los entresijos del horror contemporáneo: Drácula, Frankenstein, y El Extraño caso del Doctor Jekyll y Mr. Hyde. A su vez, estas novelas giraban en torno a tres criaturas que con el paso del tiempo han resultado ser tres arquetipos básicos: el Vampiro (Drácula), La Criatura sin Nombre (Frankenstein) y el Hombre Lobo (Mr. Hyde). Llegados a este punto, cabría explicar que el hombre-lobo que King define no es nuestra clásica visión de licántropo, sino la de una versión primigenia en la que se muestra el lado más oscuro y violento de un ser humano.

Después del capítulo IV, que el propio King titula "Una irriante pausa autobiográfica", en el capítulo V realiza un repaso al terror en la radio norteamericana, mencionando programas como Suspense, Dimensión X o Lights Out y llegando a la conclusión de que, en ocasiones, el medio radiofónico es más efectivo a la hora de crear horror puesto que recurre en mayor medida al uso de nuestra imaginación.

A continuación, los capítulos VI y VII ("La Moderna Película de Horror Americana" y "La Película de Horror como Comida Basura") se centran en el cine de terror, siempre girando en torno a films estrenados entre 1950 y 1980 y nombrando títulos como Terror en Amityville (1979), El Enigma de Otro Mundo (1951), Profecía Maldita (1979), El Experimento del Dr. Quatermass (1955), The Stepford Wives (1975) o El Hombre con Rayos X en los Ojos (1963). Por supuesto, la lista de películas que llega a nombrar es extensísima. Además, aprovecha para hacer una clasificación del terror en tres niveles: el terror propiamente dicho, el horror (que es la fase donde ese terror que se atisbaba se hace visible) y la repulsión o el asco (al que considera un recurso para acentuar las sensaciones de terror y horror). Memorable la frase de King al respecto: "Reconozco el terror como la principal emoción, así que trato de aterrorizar al lector. Pero si me parece que no puedo aterrorizarle, voy a intentar horrorizarle, y si veo que no puedo horrorizarle, intentaré asquearle. Yo no soy orgulloso".

El capítulo VIII se centra exclusivamente en el terror en la televisión, a la que se refiere como La Teta de Cristal, usando el término de Harlan Ellison. Durante esta parte nos hablará, cómo no, de series míticas como Thriller (1960-1962), The Outer Limits (1963-1965), The Twilight Zone (1959-1964), Dark Shadows (1966-1971) o Galería Nocturna (1970-1973). A pesar de la calidad de muchos de los episodios de las series mencionadas, King llega a la conclusión de que "la historia del horror y la fantasía en la televisión es breve y descorazonadora".

Y llegamos así al capítulo IX (Ficción de Horror), el más extenso y donde Stephen King habla largo y tendido sobre novelas clave en la ficción de horror, como Fantasmas de Peter Straub, The House Next Door de Anne Siddons Ríos, El increíble hombre menguante de Richard Matheson, La maldición de Hill House de Shirley Jackson o La feria de las tinieblas de Ray Bradbury. Es el capítulo más extenso y donde King se explaya más, haciendo notar su condición de escritor y novelista y analizando minuciosamente numerosos aspectos que pudieran pasar desapercibidos en una primera lectura de dichas obras.

Como colofón, King nos facilita una lista de 100 películas y 100 novelas del período que estamos tratando (1950-1980) y que considera interesantes de una forma u otra para entender y contextualizar el terror y el horror en los campos del cine y la literatura.

Danza Macabra es un libro imprescindible para diferentes grupos de personas. Considero que los fans de Stephen King lo disfrutarán pues encontrarán en su interior buena parte de las referencias cinéfilas, literarias, televisivas e incluso radiofónicas que han ido curtiendo y labrando el estilo y los gustos del Rey del Terror. Por otro lado, los aficionados al terror  en general tendrán entre sus manos un libro que analiza no sólo una gran cantidad de films realizados entre 1930 y 1980 desde una novedosa perspectiva y un punto de vista personal y diferente, sino un análisis en profundidad de grandes obras de la literatura universal enmarcadas dentro de dicho género. Ha sido una auténtica gozada perderme entre sus páginas y recordar películas e historias, y descubrir otras totalmente nuevas y desconocidas para mí. Y quisiera cerrar este pequeño análisis con una frase de King que me encantó y que considero acertada al cien por cien: "Y cada vez que me encuentro con alguien que me dice algo por el estilo de: "No leo fantasía ni veo películas de ésas; nada de todo eso es real", siento cierta simpatía por él. Sencillamente no es capaz de levantar el peso de la fantasía. Los músculos de su imaginación se han atrofiado y debilitado". Así se habla, Maestro. Y no vendría mal un "Danza Macabra 2.0"


3- Libros de Sangre vol.1, de Clive Barker
4- Y pese a todo..., de Juan de Dios Garduño
5- Choque de Reyes, de George R.R.Martin

6- Danza Macabra, de Stephen King 

Después de haber quedado impactado y totalmente marcado por la calidad literaria, la adictiva trama y el brioso estilo de Juego de Tronos, era imposible no hacerse con Choque de Reyes, el segundo volumen de Canción de Hielo y Fuego, y zambullirse de cabeza de nuevo en el mundo creado por George R.R.Martin para seguir disfrutando como un enano con esta apasionante historia.

En Choque de Reyes seremos testigos de la evolución y el crecimiento de los personajes que se nos presentaron en el libro anterior, además de asistir a la presentación de otros muchos que enriquecerán la historia con sus idas y venidas. Evidentemente, contemplaremos como algunas tramas y nudos argumentales planteados en el primer volumen se resuelven en èste, a la vez que surgen nuevos interrogantes y situaciones de vital importancia para el desarrollo de la narración. Para ello, Martin sigue haciendo uso de su acertadísimo sistema folletinesco de capítulos por personaje y de un adictivo estilo narrativo pleno de detalles y en el que intervienen una ingente cantidad de personajes. Aunque os parezca harto complicado, sus casi 900 páginas vuelan ante nuestros ojos con una facilidad pasmosa.

No voy a desvelar ningún detalle de la trama para que los que deseen iniciarse en su lectura lo hagan tranquilamente y sin haberse encontrado con ningún spoiler que les arruine el placer de meterse de lleno en esta historia sin conocer ningún detalle. Lo que si diré es que, por suerte, sigue sin establecerse una clara dicotomía entre el bien y el mal, y es de agradecer que los personajes, o al menos la inmensa mayoría de ellos, no queden encuadrados por su ética y  moralidad en un bando o en otro. La mayor parte de ellos sólo intentan sobrevivir... Además, el realismo de los hechos narrados es asombroso, y a excepción de algunas pinceladas fantásticas que adornan el texto (la magia está volviendo y se supone que tendrá mayor protagonismo en los volúmenes restantes), el nivel de detalle nos hace vivir al cien por cien como si estuviéramos en una turbulenta época medieval inmersa de lleno en luchas y guerras por el poder.

Tengo muy claro que estos dos primeros volúmenes que he leido (Juego de Tronos/Choque de Reyes) son apenas el planteamiento de una historia magna, y que todavía me queda por delante lo mejor: léase, buena parte del nudo y todo el desenlace de la saga. Choque de Reyes es una excelente continuación para Juego de Tronos que te deja con la cabeza repleta de sensaciones, pensamientos, teorías y reflexiones sobre el maravilloso crisol de situaciones vividas durante su lectura, y te deja con un ansia terrible de empezar con Tormenta de Espadas, el tercer volumen de la saga. Señor Martin, ¡escriba!

3- Libros de Sangre vol.1, de Clive Barker
4- Y pese a todo..., de Juan de Dios Garduño
5- Choque de Reyes, de George R.R.Martin

Esta novela llegó a mis manos después de que resultara ganador de un pequeño concurso realizado en la página Foro Hispano Horror. El premio era un ejemplar de "Y pese a todo..." firmado por su autor, Juan de Dios Garduño, con lo que éste es el primer libro de mi biblioteca (y mira que tengo libros...) que un autor me dedica.

"Y pese a todo..." no es una historia de zombies al uso, pese a que está encuadrada en la Linea Z de la editorial Dolmen. Y no lo es por dos motivos: primero, porque las criaturas que aparecen en la historia y que aportan el toque de terror no son muertos vivientes en el sentido estricto del término (y os invito a que descubraís su naturaleza leyendo la historia), y segundo porque, ante todo, esta novela trata sobre la  soledad, la amistad y sus fluctuaciones. Es una historia en la que los protagonistas son los supervivientes y las criaturas que acechan son un elemento no necesariamente básico en la ecuación.


De ritmo ágil durante gran parte de la historia, no llega a aburrir en ningún momento y engancha, con lo que es muy posible que acabeís con ella en una sentada o dos. Se nota que el autor ha disfrutado de la obra de Stephen King, ya que no es casualidad que la acción se desarrolle en Bangor como claro homenaje al Rey del Terror, junto a otras referencias que surgen a lo largo de la narración (ese Buick 8...). Además de la influencia del señor King, en ocasiones el sabor de la  novela nos recordará a Soy Leyenda, de Matheson, o La Carretera, de McCarthy. Todo ello forma un cóctel potente y muy bien administrado.

Como puntos negativos, en un par de ocasiones hay una confusión entre los nombres de los protagonistas (Peter/Patrick) y algún desliz fruto de ambientar una historia en los EE.UU. habiendo nacido en la piel de toro. También mencionar un final que hemos visto en numerosas ocasiones, pero que en definitiva no desmerece el conjunto final.

Yo, particularmente, he disfrutado con una historia en la que es inevitable sentirse inmerso y participar, de una forma u otra, de las circunstancias y los sucesos que harán zozobrar las vidas de los protagonistas. Le seguiremos la pista a Juan de Dios en el futuro porque apunta muy buenas maneras.

Los relatos reunidos en este volumen han conmocionado a los lectores más veteranos de libros de terror, porque no repiten ninguno de los tópicos del género y cada historia abre las compuertas a una forma inédita de espanto, como la del viaje bajo las calles de Nueva York en el tren de la carne de medianoche; la necesidad de la muerte de ser periódicamente satisfecha; una batalla tradicional entre dos remotos pueblos de Yugoslavia que de repente se vuelve inesperadamente destructiva, y un largo etcétera más. 

Los libros de sangre son un compendio de oscuras visiones que se adentran en los sueños que se deslizan en secreto por nuestro subconsciente, aguardando para salir a la luz. Capaz de adentrarse tanto en lo inimaginable como en lo indescriptible, Clive Barker revive nuestras pesadillas más profundas y siniestras, creando visiones a la vez estremecedoras, conmovedoras y terroríficas.

Muchas veces los textos de la contraportada de un libro suelen ser un conjunto de frases aduladoras destinadas a incrementar en la medida de lo posible las ventas, y recae entonces sobre nosotros la tarea de dilucidar si tras esas bonitas palabras existe un contenido digno o no. El libro que hoy trato de reseñar es un ejemplo de que a veces aciertan y de que ese redactor de contraportadas (que seguro será un becario o algo parecido) se merece una felicitación y una palmadita en la espalda.

Libros de Sangre (vol.1) es una compilación que reúne los primeros relatos de Clive Barker, poniendo de manifiesto la gran calidad narrativa y el peculiar y particular estilo del escritor británico que ya sorprendía desde sus pasos iniciales como escritor profesional. Todos los relatos que forman esta antología rayan a un nivel muy alto, cosa que es difícil de encontrar hoy en día, donde es casi imposible que todos los elementos de una recopilación así muestren un nivel tan homogéneo. Es evidente que algún relato flojea, pero aún así, se encuentran entre la flor y la nata en el mundillo de los relatos de terror.

La literatura que Clive Barker nos regala en estos Libros de Sangre es de una riqueza inusitada, con un estilo innovador que rompe con los esquemas tradicionales del género de terror. El escritor de Liverpool es capaz de crear historias realmente escalofriantes a las que dota de una pátina de humor negro, ironía y sarcamo, con lo que el resultado es desconcertante pero tremendamente efectivo a la hora de golpear al lector en los recovecos de su mente que albergan los mecanismos del miedo y el espanto. Además, el terror psicológico se funde en ocasiones con el horror más visceral, dando lugar a una amalgama de miedo, sangre, sexo y una curiosa interacción con otras dimensiones y planos existenciales (todos ellos aspectos que son una constante en su obra).



Los relatos contenidos en este primer volumen son los siguientes:

[El Libro de Sangre] En realidad, este relato es una especie de introducción para lo que nos espera en el resto de historias. En esta ocasión, seremos testigos de cómo Simon McNeal, que hasta la fecha se dedicaba a simular fraudulentos contactos con el más allá, se transforma en un Libro de Sangre auténtico en el que los muertos dejan testimonio escrito de sus vivencias y desdichas. Sólo la frase del comienzo ("Los muertos tienen autopistas") es para sentarse y reflexionar profundamente sobre el universo que tiene el señor Barker entre ceja y ceja.

[El Tren Nocturno de Carne] También conocido como El Tren de la Carne de Medianoche. Un relato inolvidable, quizás de los más conocidos de Barker, en el que un hombre descubre que bajo la superficie de su adorada New York hay ciertas entidades que necesitan ser alimentadas y que para ello cuentan con un implacable servidor. Cuando la pesadilla parece que ha terminado, resulta finalmente que no ha hecho más que comenzar... Recomendable leerlo mientras se viaje en metro.

[El Charlatán y Jack] Después de la crudeza del relato anterior, este relato supone una especie de tregua, ya que pese a contar con notables elementos fantásticos y sobrenaturales, está narrado en clave de humor. Pero de humor "made in Barker", claro está, con lo que el resultado es una vuelta de tuerca al manido mundo de los poltergeist y las casas encantadas, con un demonio llamado El Charlatán al que encomiendan la misión de sacar de sus casillas a Jack.

[El Blues de la sangre de cerdo] Un relato enorme, ambientado en un correccional de menores, lugar al que llega el ex-policia Neil Redman para colaborar en el centro, y donde se verá metido de lleno en un caso extraño que, al parecer, incluye fantasmas... Sinceramente, merece la pena sumergirse en él si saber demasiado de su argumento. Para mí, de lo mejor que le he leido de Clive Barker hasta la fecha.

[Sexo, muerte y luz de estrellas] Este relato nos trae la historia de una modesta compañía de teatro que representa Noche de Reyes de William Shakespeare en el Elysium, otrora un teatro de relumbrón. Clive Barker vuelve aquí a hacer uso de su peculiar sentido del humor y, como reza su título, nos ofrece sexo, muerte y evidentemente luz de estrellas en un final precioso, evocador a la vez que terrorífico.

[En las colinas, las ciudades] En este texto es donde mejor se vislumbra la imaginación desbordante de Barker a la hora de crear una historia. Mick y Judd son dos jóvenes homosexuales de luna de miel en Yugoslavia (ojo a lo visionario del relato para con la desintegración del extinto país balcánico) que son testigos de cómo dos pueblos se enfrentan en una contienda inimaginable: gracías a un mastodóntico trabajo de ingeniería, los habitantes de cada ciudad forman parte de un coloso mecánico quedando engarzados como células en el cuerpo del titán. Sin duda el relato más original y visual, pero también el que peor resulta de asimilar y digerir, lo cual no quiere decir que sea malo, ni mucho menos, y la calidad literaria de Barker brilla con luz propia.

[Terror] Un viaje a lo más oscuro de la mente humana, donde residen los mecanismos desencadenantes de miedo y el horror, con toques de voyeurismo y un personaje testigo de la propia tortura que inflinge a sus víctimas, ecos de lo que posteriormente sería una constante en el cine de terror al estilo de films como Hostel o Saw. Además, con un buen final.

[Acontecimiento Infernal] Una maratón solidaria cuyo resultado puede desencadenar la instauración del Infierno sobre la Tierra es el punto de partida de otra historia original e innovadora. Por momentos trepidante y en ocasiones terrorífica, es otra muestra del alto nivel de este volumen de los Libros de Sangre.

[Jacqueline Ess: últimas voluntades y testamento] Para cerrar la antología, un relato espectacular. En esta ocasión, estamos ante una historia de horror erótico, donde una mujer, Jacqueline Ess, descubre que es capaz de manipular y modelar la carne y los cuerpos a su antojo, convirtiéndose en una especie de mantis religiosa mortal. Simplemente magistral, un relato fantástico que pone el broche de oro a esta colección de relatos, con un dominio de la narrativa bestial y una capacidad enorme para sugerir y evocar visiones a cual más pavorosa.

Resumiendo: nunca es tarde para iniciarse en el mundo de Clive Barker, y si es mediante la lectura de esta gran antología, mejor que mejor. En ella asistireís a los primeros pasos del escritor de Liverpool en el mundo del terror con un estilo inconfundible, un dominio bastante elevado de la narrativa y una capacidad enorme para imaginar y crear situaciones e historias de auténtica pesadilla. Recomendable al 200%.

3- Libros de Sangre vol.1, de Clive Barker

Nota: ya habreís notado que he adoptado, para la publicación de reseñas de libros, un formato bastante cómodo para llevar la cuenta de mis lecturas que llevo mucho tiempo viendo en los blogs amigos de El Errante y Sonia Unleashed. Las buenas ideas hay que aprovecharlas...

 

Aparte de ser una historia ágil, está realmente bien escrita (como no podía ser de otra forma viniendo de un autor que es admirador de Edgar Allan Poe, Ray Bradbury o William Blake, entre otros...). Por si eso fuera poco, ya hemos comentado antes que su brevedad no le priva, ni mucho menos, de efectismo, sino que lo acentúa, en lo que muchos han calificado como una "narración desgarradora". En el lado negativo podemos achacar el escaso desarrollo de algunos personajes, sobre los cuales Clive Barker pasa de puntillas, y que al acabar su lectura tienes la sensación de que la historia podía haber dado mucho más de sí. El autor parece que fue consciente de ello cuando decidió dirigir él mismo la adaptación a la gran pantalla. Hellraiser (1987) es una película mítica, básica a mi entender para el género de terror y en algunos aspectos superior a la novela, con un desarrollo más logrado de los personajes, especialmente de los Cenobitas, convertidos (sobre todo su lider, Pinhead) en auténticos iconos del cine de terror. Pero esa es otra historia, y yo sólo quería recomendaros esta novela con la que siempre he disfrutado/sufrido.

Lo voy a decir desde el principio para que no haya dudas, aunque supongo que a lo largo de la entrada/reseña lo iré repitiendo y confirmando y vosotros mismos desgranareís mis sentimientos hacia esta novela: Juego de Tronos es uno de los mejores libros que he leido en mi vida, y son ya muchos años (tengo 31...) pasando páginas y acumulando historias. Ya no es que sea la mejor novela de fantasía épica por delante, en mi opinión, de El Señor de los Anillos (y que Tolkien me perdone...), sino que es una novela realmente impresionante, atractiva, brillantemente escrita y con una lista enorme de virtudes y aciertos, apenas un par de aspectos mejorables y con un poder de atracción enorme, generando lo que se podría llamar perfectamente adicción literaria.

Y eso que estamos hablando de un libro que supone tan sólo el inicio de la saga Canción de Hielo y Fuego, siendo una novela-rio (o "roman-fleuve", que en francés queda mejor)  de presentación de personajes y tramas, algunas de las cuales se cierran en este primer volumen y otras no.

En Juego de Tronos nos encontramos con tres grandes hilos argumentales que sostienen el peso de la historia. Por un lado, George R.R.Martin nos muestra qué se cuece en los Siete Reinos, gobernados por el rey Robert Baratheon (El Libertador para unos, Usurpador para otros...) que realiza un viaje a Invernalia, donde gobierna Eddard Stark, antiguo amigo, compañero de armas y casi hermano, para pedirle que le asista en su reinado con el cargo de Mano del Rey, después del asesinato de su predecesor. De esta forma Eddard Stark, un hombre totalmente recto, con un elevado sentido del honor y de la lealtad, se verá inmerso de lleno en el "juego de tronos" que domina la corte del rey Baratheon.

¿Qué haces ahí parado? ¡Escribe!

Además, la gran baza narrativa de Martin reside en la estructura de capítulos: cada uno de ellos está centrado en un personaje que cuenta lo que ocurre a su alrededor y ofrece su punto de vista de la historia. Esta multiperspectiva es fundamental. Y como ingrediente extra, la mayoría de esos capítulos acaban con un clímax de incertidumbre, una especie de cliffhanger literario que provoca una sensación de suspense y la inmediata necesidad de seguir leyendo para saber qué es lo que ocurre finalmente. Esto es, sin duda, herencia directa de la época en la que George R.R.Martin trabajó como guionista de TV.

Junto a esos personajes "conductores" hay muchos más que interfieren en la historia en mayor o menor medida, perfectamente detallados psicológicamente, con verosimilitud, realismo y complejidad, con lo que se abre, como podeís imaginar, un amplio abanico de posibilidades a la hora de hacerlos interactuar y relacionarse entre ellos. Así pues, tendremos tramas llenas de envidia, traiciones, intrigas nobiliarias, disputas familiares, tensión diplomática, actos crueles, asesinatos... pero con un realismo inusual en la literatura fantástica. Parece que Martin hubiera estado observado la Europa del siglo XII y lo hubiera plasmado por escrito con una ligera pátina de fantasía. Todo esto forma una tela de araña en la que el lector queda atrapado poco a poco y cuando se da cuenta sólo puede coger el siguiente volumen y seguir devorando este universo excepcional que Martin ha creado, con una prosa realmente certera, ágil y en todo momento adaptada a lo que la situación narrada requiere. Por momentos es una historia cruel, otras veces despierta en tí melancolía o incluso te coloca un velo de tristeza; también hay lugar para la sonrisa burlona y la emoción contenida pero ante todo y sobre todo, siempre te mantendrá en vilo, esperando el siguiente golpe, el próximo paso, sea en falso o no, de cualquiera de sus personajes. Y eso vale mucho.

Me reafirmo e insisto en lo que decía al comienzo de la entrada: Juego de Tronos es un libro enorme, con uno de los mejores ritmos que he podido leer y con una maestría narrativa inusual, con recursos cinematográficos que contribuyen a elevar la tensión y el suspense, con calidad en la narración y brillante en la construcción de personajes, y con una capacidad increible de sorpresa. Si puntuara los libros que leo, a este le caería un 9 altísimo. No le doy el 10 porque lo reservo para la saga Canción de Hielo y Fuego al completo, de la que este Juego de Tronos es, aunque no lo parezca, el prólogo. Eso si, menudo prólogo...

Pd: mención especial para Sonia y Unai, que con su entusiasmo y sus recomendaciones me han hecho ser partícipe de esta maravilla literaria.

A raíz de mi lectura en días pasados de la novela "Cuernos", de Joe Hill, he encontrado en la web del autor un artículo bastante interesante sobre la "banda sonora" que éste escuchaba mientras se encontraba escribiendo el libro. El artículo se llama "Iggy Perrish's Rock Bible", no es muy extenso y aquí os lo dejo traducido. Los enlaces de youtube con los temas mencionados son cosecha mía... ¡Que aproveche!