Así pues, el argumento nos presenta a una joven pareja, James (Scott Speedman) y Kristen (Liv Tyler), que están pasando por un momento un tanto delicado en su relación. Tras volver de la boda de unos amigos, y una vez en la casa de los padres de James, bastante apartada y solitaria, tres extraños encapuchados comenzarán a acosarles sin un móvil aparente y sin intención de parar, sean cuales sean sus intenciones.

La película tiene dos partes perfectamente diferenciables. En su primera parte, el director acierta de lleno en su planteamiento y consigue asustar e inquietar al espectador intensamente merced a la angustia que desde la situación en pantalla desborda a los protagonistas y acaba por inundar al espectador. Los mecanismos para crear esa atmósfera tan turbadora y llena de desasosiego son acertadísimos. El carácter violento y anónimo de sus acosadores se une a la realidad de su naturaleza y a la aparente falta de escrúpulos y de intencionalidad para crear así a unos enemigos que disfrutan haciendo el mal por el simple hecho de hacerlo. Sin ningún detalle truculento, el terror lo cubre todo y sin comerlo ni beberlo estamos de lleno metidos en la historia, ya que el director ha transmitido perfectamente que cualquiera podría estar en la terrorífica situación de la pareja protagonista.

Pero lo que constituía un inicio muy prometedor (sin duda uno de los comienzos más potentes en cuanto al cine de terror de los últimos años) va derivando en una sucesión de clichés nada deseables que desmerecen y empañan la labor de Bertino en el comienzo del fin. Desde el mismo instante en que se ve revelada la naturaleza de los acosadores enmascarados, la película se convierte en una montaña rusa de situaciones mil veces vistas con anterioridad: sustos predecibles, situaciones que se ven venir a la legua, un ir y venir de la pareja protagonista que intenta escapar de los villanos, ya sea escaleras arriba, abajo, campo a través, etc... y la incapacidad para salir de la angustiosa situación a pesar de que no cabe duda de que son varias las opciones que se les presentan para escapar del martirio. Y como colofón, una lamentable escena final que casi (y estoy siendo generoso) tira por tierra el dignísimo trabajo del director. Además, el espectador tendrá a lo largo del film oportunidad para compararlo con otras propuestas recientes del género como "Funny Games" o "Habitación sin salida", con las que mantiene ciertos paralelismos.

Por otro lado, el dúo protagonista deja mucho que desear, ya que apenas muestran química entre ellos y, aunque Liv Tyler si consigue una interpretación decente y creible como la típica víctima que es incapaz de salir de la situación límite que la está consumiendo, Scott Speedman sigue igual de patético e inexpresivo que en "Felicity" y demuestra que salvo en la saga de "Underworld" ( e incluso yo mismo dudo de esta excepción...), sus interpretaciones dejan mucho que desear.

"Los Extraños" es una producción que intimida, con un inicio potente y angustioso, con detalles que consiguen atemorizar, pero con un desarrollo titubeante y que decepciona fotograma a fotograma hasta culminar en un final casi lamentable. Un nuevo exponente de lo que pudo ser y no fué.

Guión: Ryne Douglas Pearson, Juliet Snowden, Stiles White

Intérpretes: Nicolas Cage, Rose Byrne, Chandler Canterbury, Ben Mendelsohn

Con "Señales del Futuro", Alex Proyas lleva a la gran pantalla un nuevo tour de force en cuanto al cine apocalíptico y catastrófico. Después del azote cinematográfico que ha sufrido el planeta a base de cambios climáticos, volcanes, terremotos y meteoritos varios, la innovadora propuesta de Proyas es, cuando menos, interesante y digna de ser tenida en cuenta. Siempre es de agradecer que un género estancado como es el de los blockbusters catastrofistas cuente con nuevos planteamientos, y mucho mejor aún si dicho planteamiento viene de la mano de un director como Proyas, con un estilo inconfundible y visualmente sin parangón.

Todo comienza en 1959, cuando un grupo de alumnos de un recién inaugurado colegio de Massachussets guarda bajo tierra una "cápsula del tiempo" con una serie de dibujos que describen lo que ellos creen que deparará el futuro. Pero en lugar de un onírico dibujo, una niña guarda en la cápsula una inquietante sucesión de números. Cincuenta años después, la cápsula es desenterrada y la carta llena de cifras llega a manos de Caleb (Chandler Canterbury), hijo de John Koestler (Nicholas Cage), profesor de astronomía viudo. John descubre de forma fortuita que la sucesión de números no son sino códigos que esconden una serie de catástrofes, algunas pasadas y otras que aún no han acontencido. Se inicia así la consabida carrera contrareloj para evitar lo que los números parecen pronosticar.

Esta es la historia que Alex Proyas nos cuenta en este más que decente thriller fantástico, dirigido con la pátina habitual en él. Si con "El Cuervo" sentó las bases de una original forma de ver el cine y de plasmarlo en pantalla, consolidó su fórmula con "Dark City" e hizo lo que pudo con "Yo, Robot", que acabó siendo una digna adaptación del relato de Isaac Asimov, con su último film vuelve a dejar claro que la apuesta puede resultar ganadora o no, pero nunca renuncia a sus principios. Así, "Señales del Futuro" resulta ser una película visualmente oscura y por momentos lúgubre, con unas algunas de las escenas más desgarradoras y crueles de la historia del cine de catástrofes, y cuya historia cuenta con la inquietud y la intriga que Proyas suele imprimir a sus obras.

El guión, más que contar con altibajos, decae a medida que avanza la acción. La historia va de más a menos, y, aunque se hace uso de ciertas licencias narrativas para intentar mantener el suspense, el resultado no es el esperado. Y es que el buen ritmo con el que se inicia la acción no aguanta hasta el final que, en mi opinión, es lo peor de la película al intentar meter con calzador unas escenas para añadir dramatismo a la historia.

Del reparto, es imprescindible hablar de un Nicholas Cage que, sin alcanzar el nivel de interpretación que mostró antaño en trabajos como "Arizona Baby", "Corazón Salvaje" o "Leaving Las Vegas" (por la que consiguió el Óscar al Mejor Actor en 1996), si está mejor que en sus últimas interpretaciones, aunque la mejora no es decisiva para hablar de una buena actuación. Lástima, ya que le tengo cierta simpatía, no dudo de su capacidad para interpretar grandes papeles y creo que debería elegir mejor sus papeles o mostrar más entrega en algunos de los que escoge, pues hay films por los que pasa sin pena ni gloria con la única finalidad de cobrar sus (seguro que elevadísimos) honorarios. Aunque no es Cage quien peor lo hace aquí, sino Chandler Canterbury, que interpreta al niño repelente y resabido de la función, con una inexpresividad digna de cualquier busto de mármol. 

Por tanto, "Señales del Futuro" no pasa por ser la mejor muestra del cine de Proyas, pero si se constituye en una buena propuesta dentro del cine fantástico, aunando géneros como la  ciencia ficción, el thriller sobrenatural y los blockbusters catastrofistas. Para ello, cuenta a su favor con una historia entretenida, muy interesante por momentos y unos efectos especiales espectaculares servidos con cuentagotas, todo ello bajo la batuta de Alex Proyas, lo cual nos garantiza un mínimo de calidad.

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Halloween 2 (2009): Mi adorado Rob Zombie continúa narrando la historia de Michael Myers en la secuela del remake de Halloween. Aunque aún son afiches provisionales, estos dos teasers posters son los que se barajan de cara a convertirse en el cartel oficial para la promoción del film según Dimension Films. Personalmente, me quedaría con la 2ª opción.