After Dark es el segundo libro de Murakami que leo después de Tokyo Blues, que me encantó, y de haber empezado La Caza del Carnero Salvaje, del que apenas leí una decena de páginas (pero que volveré a retomar). En esta ocasión, y teniendo en cuenta que After Dark es una novela corta y que la he leido en el trabajo (donde tengo 12 horas bastante libres), la he terminado en una intensa mañana de lectura frente a una ventana mientras caía el diluvio universal (porque en el norte no importa que sea agosto para que ocurran esas cosas).

La historia es bastante amena, ágil y dinámica, y atrapa al lector como casi toda la obra de Murakami, que tiene ese carácter hipnótico que te sumerge en la lectura y no te libera hasta que has terminado. Quizás no atrapa con la misma fuerza que, por ejemplo, con Tokyo Blues, pero indiscutiblemente el estilo Murakami está muy presente y eso es un valor seguro. Además, After Dark cuenta con una serie de ingredientes bastante atractivos cara al lector. 

Para empezar, la historia gira en torno a un puñado de personajes  y las relaciones que se establecen o existían ya con anterioridad entre ellos, con lo que la narración revolotea y se posa constantemente en cada uno de ellos, mientras descubrimos que el factor común entre todos ellos es la soledad.  La acción transcurre después de medianoche, en plena madrugada, una parte del día sugerente y misteriosa en la que la mayor parte del mundo duerme ajena a lo que ocurre durante esas horas. Una serie de relojes al principio de cada capítulo nos mostrará la hora en la que transcurre la historia, un recurso muy gráfico de Murakami que sin embargo no acaba ahí, ya que la forma en la que nos introduce en los escenarios es totalmente cinematográfica, casi describiendo con claridad los movimientos de una cámara que en este caso es el lector, tratando de que captemos la realidad tal y como lo haría el objetivo que filma mostrándonos un gran abanico de detalles.

Y por otro lado tenemos la música, eterno protagonista con Murakami, que en After Dark vuelve a utilizar piezas de jazz para crear la onírica "banda sonora" de la película/novela que estamos viendo/leyendo. En el blog de Sonia Unleashed teneís una excelente entrada con dicha banda sonora, donde ella misma ha recopilado todas y cada una de las canciones que aparecen en la novela.

Insisto en que no he saboreado After Dark tanto como hice en su momento con Tokyo Blues, pero es una novela corta recomendable para los que gusten del estilo de Murakami, con esos diálogos siempre tan característicos y ese desenlace tan sutil que casi no parece un final, sino más bien un comienzo (curiosamente, coincide con el amanecer de un nuevo dia...), en uno de esos finales tan abiertos que Murakami suele regalarnos para dejarnos con ganas de más.