Cuando te sientas a disfrutar de Elfen Lied, queda claro desde el principio que estamos ante un anime diferente y con una historia muy alejada de todo aquello que podamos haber visto con anterioridad. El maravilloso opening de la serie, con la composición musical "Lilium" compuesta a base de extractos de pasajes bíblicos e himnos religiosos, es una excelente muestra de la originalidad de la historia. Además, las imágenes de los créditos iniciales están claramente inspiradas en la obra del pintor Gustav Klimt y, como siempre, nada mejor que la oportunidad de que lo comprobeís ahora mismo con este vídeo:

Elfen Lied -que significa "canción élfica" en alemán y está inspirado en Elfenlied, obra del compositor austriaco Hugo Wolf y que se basa a su vez en el poema homónimo del escritor alemán Eduard Mörike- es un manga creado por Lynn Okamoto cuya adaptación al anime corrió a cargo de Mamoru Kanbe. El argumento de este seinen tiene como principales protagonistas a los diclonius, unos humanos mutantes que se caracterizan por sus extraordinarios poderes telequinéticos y por dos pequeñas protuberancias en la cabeza a modo de cuernos. Además, una constante de esta nueva raza es un comportamiento totalmente agresivo para con la raza humana.


Lucy es una poderosa y despiadada diclonius que mientras huye del laboratorio de experimentación donde estaba confinada, recibe un balazo en la cabeza haciendo que pierda totalmente la memoria. Lucy aparece desnuda e inconsciente en una playa y es acogida en casa por Kota y su prima Yuka, que llamarán Nyu a la versión dulce y calmada de Lucy. Pronto entrarán en juego ingredientes que enriquecerán la trama: más diclonius enviados para eliminar a Lucy/Nyu, miembros del laboratorio de investigación, historias del pasado que cobrarán sentido en el presente...

Desde el primer momento llama la atención la gran cantidad de violencia, sangre y gore que inunda la pantalla desde prácticamente la escena inicial. No cabe duda de que Elfen Lied juega sin tapujos la carta de la violencia e incluso de la abundancia de desnudos femeninos, pero eso no evita que la trama, de cierta complejidad argumental y con una profundidad psicológica a tener en cuenta, se erija en el gran baluarte de la serie. Así, los episodios irán transcurriendo entre el gore más absoluto y el drama más terrible, pasando por algún que otro momento romántico -por suerte en no demasiadas ocasiones y no resultando excesivamente empalagoso- y sin apenas atisbos de humor. La crueldad de los humanos y los extremos que se pueden llegar a alcanzar es el eje de la historia, siendo recurrentes temas bastante trascendentales como la eugenesia, la creación de una nueva raza o la evolución del ser humano.


Además, los personajes demostrarán a lo largo de la trama toda una serie de trastornos y disfunciones psicológicas que van desde las tendencias homicidas a la represión insconciente de ciertos recuerdos, pasando por trastornos de identidad e incluso doble personalidad. Es por esa doble personalidad que el personaje más interesante y rico en matices en la historia sea Lucy/Nyu, capaz de oscilar entre una dulce adolescente y una auténtica máquina de matar. Con el desarrollo de la historia conoceremos sus motivos y las razones de ese odio que no sólo ella, sino todos los diclonius sienten hacia los humanos.



En definitiva, Elfen Lied es uno de esos animes especiales, diferentes, que sabe utilizar ciertas bazas -sangre, violencia, gore, desnudos femeninos...- para llamar la atención, pero que se lleva el gato al agua con su compleja trama, repleta de tensión, terror psicológico y, sobre todo, una densa pátina de drama que lo envuelve todo en un halo de desesperación y tristeza.

Ya en su día me declaré neófito y poco ducho en esto del anime cuando ofrecí en esta entrada mis impresiones sobre Highschool of the Dead, la primera serie de animación japonesa que tenía la oportunidad de ver -si exceptuamos Bola de Dragón o Los Caballeros del Zodíaco, imprescindibles en mi infancia...- y ahora es el turno de Death Note, una espectacular historia que me mantuvo literalmente enganchado a la pantalla de principio a fin.

Este anime supone la adaptación en forma de serie del manga escrito por Tsugumi Ōba e ilustrado por Takeshi Obata que se extendió a lo largo de doce volúmenes entre diciembre de 2003 y mayo de 2006. Dirigido por Tetsurō Araki y animado por Madhouse, la serie comenzó su emisión en Japón el 3 de octubre de 2006 y finalizó el 26 de junio de 2007 con un total de 37 episodios de unos veinte minutos de duración aproximadamente.

Light Yagami

Ryuk

L

La historia gira en torno a Light Yagami (夜神 月), un estudiante japonés de mente prodigiosa pero vida totalmente anodina que un día encuentra, de manera fortuita, un Death Note, instrumento usado por los Shinigami -Dioses de la Muerte- para acabar con las vidas de los humanos. Para ello, basta con escribir el verdadero nombre de una persona y tener en mente su rostro para que sólo 40 segundos después caiga fulminada de un ataque al corazón. Light no tarda demasiado en probar el cuaderno y al comprobar asombrado que funciona decide usarlo para acabar con la delincuencia y los crímenes en el mundo y al mismo tiempo erigirse en lo que el denomina Dios del Nuevo Mundo. Además, recibe la visita de Ryuk,(リューク) el shinigami dueño del cuaderno, que le acompañará desde entonces aunque sólo puede ser visto por aquel que posea el cuaderno.

Misa Amane

Kiyomi Takada

Rem

Ante la ingente cantidad de criminales que empiezan a fallecer tan súbitamente, la policía emprende una investigación para descubrir y capturar a Kira -nombre que surge de la pronunciación japonesa de "killer", que significa asesino en inglés-, nombre en clave que adopta Light Yagami y con el que comienza a comunicarse de forma anónima reivindicando las muertes. Para ello contarán con la inestimable colaboración del joven L (エル ), un enigmático y brillante detective de aspecto desaliñado y peculiares costumbres que se establece como único objetivo detener a Kira. A partir de entonces, L y Kira librarán una tremenda batalla para desenmascararse mutuamente y acabar el uno con el otro.

Soichiro Yagami

Touta Matsuda

Watari

Kanzo Mogi

Shuichi Aizawa

Raye Penber

A decir verdad, la trama es trepidante y apenas hay tiempo para descansar la mente, pues la historia se convierte, prácticamente desde el inicio, en una batalla descomunal entre los dos bandos, entre Light Yagami -Kira- y L, dos personajes de una profundidad psicológica muy trabajada y perfectamente definidos. Además, el argumento juega con el espectador y le propone continuas reflexiones sobre los derroteros que la trama va tomando según se van desgranando los 37 episodios de la serie. El resultado es un thriller realmente apasionante que atrapa al espectador desde el comienzo gracias en parte al increible potencial de sus dos personajes principales, sin menospreciar al resto de personajes secundarios que también resultan atractivos y bien construidos, resultando un complemento de lujo para la densa trama propuesta. 


El único pero que se le puede achacar es un ligero bajón a nivel argumental pasado el ecuador de la historia y algo de simpleza en su resolución, cosa que puede resultar hasta lógica si tenemos en cuenta el tremendo nivel de la serie en sus primeros 25 episodios. Si hubiera mantenido dicho nivel hasta su desenlace estaríamos hablando de una obra maestra atemporal. Aún así, Death Note es un espectacular anime totalmente recomendable que logra mantener por completo la atención del espectador episodio tras episodio, además de regalarnos el duelo a muerte de dos grandes personajes de inigualable talento.

Tengo que reconocer que no soy muy aficionado ni al manga ni al anime en general, pero si que suelo echar un vistazo cuando alguien me hace alguna recomendación de este tipo de cómic o cine de animación, o simplemente cuando presiento que algo me puede gustar por su temática. En esta ocasión, me acerqué al anime Highschool of the Dead (学園黙示録, Gakuen Mokushiroku^?) después de que leyera una reseña sobre esta serie en el blog El Errante.

El argumento no supone realmente nada nuevo que no hayamos visto con anterioridad en cualquier acercamiento al subgénero zombie bien en cine, cómic, televisión o literatura: un buen día, todo el mundo empieza a ser víctima de una enfermedad mortal que transforma a los humanos en zombies. En Japón, varios estudiantes de la escuela Fujimi aunan sus esfuerzos para sobrevivir al apocalipsis zombie. La historia sigue  a dichos estudiantes que, superando el brote inicial,  intentan mantenerse con vida mientras buscan a sus familiares y tratan de encontrar un lugar donde sobrevivir. Como podeís comprobar, la historia es deudora al cien por cien del cine zombie clásico de George A.Romero o de otras propuestas más modernas como 28 Días Después. Originalidad, pues, más bien poca, pero eso no quiere decir que no entretenga. Su formato breve (12 episodios de apenas 20 minutos de duración) hacen de ella una serie amena, digerible y que se puede digerir en apenas un par de días o una tarde intensiva. Este es el listado de los 12 episodios y sus títulos:

A pesar de la generosidad a la hora de mostrar violencia y sangre, el manifiesto toque "ecchi" (エッチ, plasmado en los numerosos planos de la voluptuosa anatomía femenina) y la acción casi constante, el principal activo de este anime son los personajes y sus características, la evolución que sufren debido al apocalipsis que les ha tocado vivir y sus interacciones. El grupo principal está formado por:

Komuro Takashi: es el protagonista masculino principal que no duda en convertirse en líder natural de nuestro grupo de supervivientes debido a su gran capacidad de reacción en situaciones límite que requieren decisiones difíciles. Intenta esconder el amor que siente por Rei.

Miyamoto Rei: hija de un policía y amiga de Takashi desde la infancia. Parece la típica chica modosa pero con una lanza entre manos abre cabezas de zombies a diestro y siniestro.

Busujima Saeko: esta misteriosa y callada chica con pasado oscuro es, quizás, la más madura del grupo de supervivientes y además es campeona nacional de kendo, por lo que las espadas y katanas, sean de madera o no, no tienen secretos para ella.

Saya Takagi:  es la típica chica "tsundere" (ツンデレ) que oculta sentimientos reales con un  marcado carácter agresivo. Aunque no es hábil manejando ningún tipo de arma, esta estudiante modelo de familia influyente es la más inteligente del grupo y su intelecto y sus habilidades como estratega son de gran utilidad al grupo.

Hirano Kohta: algo rellenito, introvertido, retraido y aparentemente sin valor y nulo para el combate, este chaval se destapa como un experto tirador debido a su obsesión y afición desmesurada por las armas de fuego. Salta a la vista que está coladito por Saya.

Marikawa Shizuka: a pesar de ser la única adulto del grupo, la enfermera del instituto es, hablando en plata, la "típica rubia tonta". Bastante torpe y despistada, es la única que sabe conducir un vehículo. Sus "atributos" son protagonistas de los momentos "ecchi" más exagerados.

Lo cierto es que pese a la falta de originalidad que comentaba al principio, su agilidad narrativa y su "ligereza" hacen de este anime un acercamiento  interesante al fenómeno zombie que hará las delicias de los aficionados a los muertos vivientes. Tengo que añadir que el final es bastante abierto, por lo que no me sorprendería que se animaran, nunca mejor dicho, con una segunda temporada que nos cuente qué ha sido de este grupo de supervivientes.

Pd: fantástico opening, con el tema "Highschool of the Dead", de Kishida Kyoudan & The Akeboshi Rockets.